香港商報(bào)評(píng)論員 李明生
樂(lè)施會(huì)昨發(fā)表報(bào)告，指香港最新貧窮率達(dá)20%，比較最貧窮和最富裕的住戶收入，疫前疫後差距由34.3倍擴(kuò)至57.7倍，情況令人憂心。而弔詭的是，統(tǒng)計(jì)處昨公布最新失業(yè)率，連續(xù)兩月維持2.8%近乎全民就業(yè)，作為疫下重災(zāi)區(qū)的零售、住宿及膳食服務(wù)業(yè)，失業(yè)率更媲美疫前最低水平。某程度上，這表明今日香港貧窮問(wèn)題更多屬於「結(jié)構(gòu)性」，非僅靠經(jīng)濟(jì)因素就可處理。所以，當(dāng)局必須精準(zhǔn)施策，弄清「真貧窮」是誰(shuí)，再更針對(duì)地「真扶貧」。
這份報(bào)告全面觀察了香港貧窮狀況。低於住戶收入中位數(shù)50%的貧窮人口，較疫前增加8.87萬(wàn)人，貧窮率增加1.7個(gè)百分點(diǎn)。按家庭月入中位數(shù)十等分計(jì)算，第一等分（最貧窮）月入只有2300元，較疫前大減34%；第十等分（最富裕）月入則達(dá)13.26萬(wàn)元，同期雖僅微增1.7%，但實(shí)際增了1.26萬(wàn)元，卻足以擴(kuò)闊貧富差距。
然而，這頗大程度是人口老化下的新趨勢(shì)。以收入為貧窮的量度單位，當(dāng)缺乏職業(yè)收入的長(zhǎng)者增加，貧窮率難免水漲船高。在逾136萬(wàn)貧窮人口中，非經(jīng)濟(jì)活躍人口佔(zhàn)逾110萬(wàn)，即約81%；較疫情前後，其超過(guò)10萬(wàn)人的增幅，甚至高於整體貧窮人口所增的8.87萬(wàn)；按年齡劃分的話，唯獨(dú)50歲以上的貧窮人口增加，其中65歲以上更增逾12萬(wàn)或30%，其餘青壯年人口則一律減少。
因經(jīng)濟(jì)問(wèn)題而變窮固然不能忽視，但老齡化的結(jié)構(gòu)性影響更應(yīng)加強(qiáng)認(rèn)知與應(yīng)對(duì)。貧窮人口裏的失業(yè)人數(shù)有4.76萬(wàn)人，數(shù)字不少。不過(guò)，因應(yīng)失業(yè)率持續(xù)向下，失業(yè)人口由疫情最高峰的逾26萬(wàn)人，減至最新約11萬(wàn)人，創(chuàng)2019年初以來(lái)最低，相信有助紓緩相關(guān)貧窮問(wèn)題。看報(bào)告，長(zhǎng)期失業(yè)問(wèn)題也明顯改善，譬如失業(yè)6個(gè)月以上的貧窮失業(yè)人口，就從3.68萬(wàn)減至1.48萬(wàn)。即使是在職貧窮人數(shù)，亦較疫前減約10%；須留意，其收入偏低未必原因負(fù)面，因有40%在職貧窮人口的每周工作時(shí)數(shù)少於35小時(shí)，裡面並有84%為自願(yuàn)的——這會(huì)不會(huì)顯示是人口老化下退休後再就業(yè)（兼職）的新趨勢(shì)？
人口老化乃香港「灰犀牛」隱患，怎好？鼓勵(lì)長(zhǎng)者再就業(yè)當(dāng)是一條出路，不單有利他們?cè)黾邮杖耄€有助解決本港勞動(dòng)力減少問(wèn)題。日本65歲以上人口勞動(dòng)參與率超過(guò)25%，長(zhǎng)者佔(zhàn)全部勞動(dòng)人口的比率亦超過(guò)13%，反觀本港這兩個(gè)數(shù)字只有13.7%和5.6%，意味大有上升空間以適應(yīng)新老化常態(tài)。另有鑒貧窮長(zhǎng)者愈來(lái)愈多，醫(yī)療、房屋、福利等政策亦須與時(shí)並進(jìn)，如提高監(jiān)控長(zhǎng)期慢性疾病的效率、增加長(zhǎng)者院舍等。
社署昨公布最新綜援統(tǒng)計(jì)，8月底的領(lǐng)取個(gè)案總數(shù)約20.3萬(wàn)宗，較疫前同月減約9%，反映根據(jù)綜援定義、需要政府支援的貧窮人口亦見(jiàn)下跌。精準(zhǔn)扶貧亦包括了全面扶貧，長(zhǎng)者問(wèn)題不能忽視，其他貧窮社群亦然。
新屆政府甫上場(chǎng)已成立四小組，其中針對(duì)處理跨代貧窮問(wèn)題，如開(kāi)展共創(chuàng)明Teen計(jì)劃、推動(dòng)告別劏房等，成效漸顯。期望新一份施政報(bào)告，能夠再下一城，切實(shí)做好任重道遠(yuǎn)的扶貧、脫貧工作。
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